Mali slatki psi

Što male pse čini malima?

DA JE RAZLIKA U VELIČINI između pudlice i bernardinca genetski uvjetovana znanstvenici su odavno naslućivali, ali to nisu znali i objasniti.

No sada znamo i objašnjenje jer su danas američki znanstvenici sa Sveučilišta Utah u uglednom časopisu Science objavili da su otkrili genetsku varijantu koja male pse čini malima.

Istraživanje genetske uvjetovanosti veličine pasa počelo je kada je Gordon Lark, jedan od voditelja studije, 1996. godine ostao bez svoga kućnog ljubimca, portugalskog vodenog psa Georgije. Kako bi nadomjestio gubitak, obratio se jednoj uzgajivačici portugalskih vodenih pasa. Žena mu je prodala skupog psa Mopsu, a kada je saznala da je Lark genetičar, sugerirala mu je da istraži genetiku portuglaskih vodenih pasa koji pokazuju velik raspon u veličini. Iako se dotad bavio genetikom soje, Lark je svoja istraživanja tada fokusirao na pse. Zatim je zajedno s kolegama sa Sveučilišta Utah otkrio da mali pripadnici te pasmine na kromosomu 15, i to u blizini gena za inzulinski čimbenik rasta IGF-1, imaju identičnu sekvencu DNK.

Znanstvenici su onda odlučili istražiti imaju li i ostale pasmine male veličine tu genetsku varijantu. Oni su naposljetku prikupili genetske uzorke 3241 psa 143 pasmine, od dva kilograma teške Chihuahuae do golemog, 82 kilograma teškog mastifa. Analiza je pokazala da od 549 pasa 14 pasmina, koje su u prosjeku lakše od devet kilograma, njih 510 nosi istu genetsku varijantu IGF-1. No znanstvenici smatraju da gen za IGF-1, također, igra važnu ulogu u razvoju kostura ostalih sisavaca, uključujući i čovjeka.

- Istraživši kako geni kontroliraju tjelesnu veličinu u pasa, bit ćemo u mogućnosti naučiti nešto o tome kako je veličina kostura genetski programirana kod ljudi. Mi ćemo, također, proširiti našu bazu podataka genima koji vjerojatno igraju ulogu u razvoju bolesti poput raka, kod kojega je izgubljena kontrola rasta stanice - izjavila je britanskom dnevniku Times Elaine Ostrander, voditeljica istraživanja.

Psi su prve domaće životinje, a ljudi ih uzgajaju više od 15.000 godina kada su počeli pripitomljavati vukove. Zbog njihova intenzivnog i selektivnog uzgoja psi danas među svim sisavcima pokazuju najveći raspon u tjelesnoj veličini. Znanstvenici smatraju da je selektivni uzgoj malih pasa najvjerojatnije rezultat ljudske sklonosti prema malim i privlačnim stvarima.

- Mali psi nisu posebno funkcionalni. Oni ne idu u lov, a ne mogu ni čuvati kuću. Oni su naprosto mali i slatki - ustvrdio je dr. Kevin Chase, jedan od sudionika istraživanja.