UGLJIKOHIDRATI SU SPOJEVI ugljika, kisika i vodika, piše krenizdravo.com .

Ovisno o složenosti molekula dijele se na jednostavne i složene. Nabrojat ćemo ih od jednostavnijih prema složenijima.

Monosaharidi- najjednostavniji ugljikohidrati

* Glukoza je najzastupljeniji ugljikohidrat u našem tijelu. Svi složeniji ugljikohidrati se u organizmu razgrađuju na glukozu prije nego uđu u krvotoka.

* Fruktoza je ugljikohidrat koji se nalazi u voću, medu i ponekad u povrću. Ima najslađi okus od svih ugljikohidrata. Zbog svoje slatkoće, fruktoza je najčešće korišteni zaslađivač u industrijskoj preradi hrane.

* Galaktoza je ugljikohidrat koji se nalazi u sastavu laktoze (mliječnog šećera).

Disaharidi

Disaharidi su ugljikohidrati koji su izgrađeni od dva monosaharida. Disaharidi i monosaharidi se još nazivaju i šećeri tako da kada govorimo o šećerima mislimo na monosaharide i disaharide. Kada govorimo o ugljikohidratima mislimo na širu skupinu u koju spadaju još i oligosaharidi te polisaharidi.

* Saharoza (kuhinjski šećer) je najzastupljeniji šećer u ljudskoj prehrani (ne miješati s Glukozom koja je najzastupljenija u tijelu). Nalazimo ga u bijelim ili smeđim kristalima pa policama svih trgovina. Saharoza se dobiva iz šećerne trstike. Sačinjena je od osnovnih elemenata glukoze i fruktoze.
Vlada mišljenje da je smeđi šećer zdraviji od bijelog no nije uvijek tako. Proizvođači šećera, prepoznavši potražnju za nerafiniranim šećerom koji je smeđe boje, ponekad dodaju umjetnu smeđu boju u bijeli šećer da bi postao smeđi. Takav šećer nije nerafiniran nego još više rafiniran od običnog bijelog šećera.

* Laktoza (mliječni šećer) stvara se u mliječnoj žlijezdi kod sisavaca i igra važnu ulogu u prehrani dojenčadi. Laktoza se u organizmu razgrađuje na glukozu i galaktozu. Za razgradnju je potreban enzim Laktaza. Taj enzim je u organizmu najprisutniji kod dojenčadi. Sa starenjem se proizvodnja enzima smanjuje jer se u tijelo više ne unosi mlijeko. To ne vrijedi za ljude, ljudi proizvode taj enzim cijeli život i zato je mlijeko toliko popularno u našoj prehrani. No, to s doživotnim enzimima ne vrijedi za sve etničke grupe i sve ljude. Mnoge osobe ne mogu razgraditi laktozu i imaju želučanih problema ako konzumiraju mlijeko. Takve osobe trebaju izbjegavati mlijeko.

Oligosaharidi i polisaharidi

Oligosaharidi su ugljikohidrati s tri do deset molekula. Ugljikohidrati s više od 10 molekula su polisaharidom. U nastavku ćemo zbog jednostavnosti izostaviti oligosaharide te govoriti samo o polisaharidima.

Polisaharidi:

* Škrob- najzastupljeniji polisaharid u prehrani. Škrob nalazimo u riži, pšenici, krumpiru, mahunarkama te leći. Ima ga i u nezrelim bananama i jabukama.
* Celuloza- polisaharid koji se nalazi u staničnim stijenkama.
* Pektin- polisaharid koji se nalazi u voću i stabljikama, a važan je za stvaranje gela (želatiniranje).
* Glikogen- jedini polisaharid životinjskog podrijetla, nalazi se u jetri i mišićima životinja