Asteroid Zagreb

Asteroid, koji su u ožujku 2008. godine otkrili mladi hrvatski astronomi Aleksandar i Stefan Cikota, imenovan je kao (187700) Zagreb.

Naime, kada se otkrije neki asteroid i precizno odredi njegova orbita, prema pravilniku Međunarodne astronomske unije (IAU), otkrivač ima pravo predložiti njegovo ime. Blizanci Cikota, 20-godišnji studenti fizike na Sveučilištu Zurich, svoje su otkriće odlučili imenovati prema glavnog gradu Hrvatske.

Asteroid (187700) Zagreb giba se u glavnom asteroidnom pojasu, između Marsa i Jupitera brzinom od oko 18,2 kilometra u sekundi. Za jedan obilazak oko Sunca potrebno mu je 4,4 godine. Procjenjuje se da je promjer toga nebeskog tijela između dva i tri kilometra.

Asteroid (187700) Zagreb otkriven je 2. ožujka 2008. godine sa zvjezdarnice La Sagra koja se nalazi na visini od 1613,8 metara na brdu Sierra de La Sagra u Andaluziji. Ta je zvjezdarnica s radom započela krajem 2006. godine, a bavi se isključivo istraživanjem i otkrivanjem malih tijela Sunčeva sustava.

Zajedno s kolegama sa zvjezdarnice La Sagra Aleksandar i Stefan Cikota dosad su otkrili preko 2300 novih asteroida. Upravo zahvaljujući velikom broju mjerenja i otkrića ta zvjezdarnica od kolovoza 2008. godine nosi status “sky survey”. - Mi smo prvi amaterski tim kojim ima status ‘sky survey’, a s oko 100.000 astrometrijskih mjerenja mjesečno trenutno spadamo među pet najproduktivnijih zvjezdarnica na svijetu - rekao je Stefan Cikota.

Aleksandar i Stefan Cikota rođeni su u Osijeku, ali su se kao dvogodišnjaci s roditeljima preselili u Švicarsku. Nakon 9,5 godina života u Švicarskoj doselili su u Zagreb gdje su završili osnovnu i srednju školu. Strast prema astronomiji otkrili su kao 12-godišnjaci sudjelujući na Višnjanskoj školi astronomije. Tamo su 2003. godine upoznali njemačkog astronoma amatera Reinera M. Stossa, eksperta za astrometriji i fotometriju asteroida, koji je surađivao sa zvjezdarnicom na Malllorci na projektu izrade robotiziranih teleskopa te imao pristupe tim teleskopima.

- Upravo na tim teleskopima na Mallorci, tijekom Višnjanske škole astronomije 2004, stekli smo imali prva iskustva u lovu na asteroide. Krajem 2006. godine, kada je sagrađena zvjezdarnica na La Sagri, nastavili smo suradnju sa zvjezdarnicama na Mallorci i La Sagri, te smo od početka uključeni u projekt koji se bavi otkrivanjem asteroida - pojasnio je Aleksandar Cikota koji je u siječnju ove godine na konferenciji Američkog astronomskog društva (AAS) predstavio poster o projektu istraživanja supernova.

Riječ je o projektu na kome je Aleksandar Cikota u ljeto 2008. godine surađivao na NASA-inu Space Telescope Science Institute (STScl) u Baltimore kao jedan od 16 studenata izabranig među 450 kandidata.

Asteroid Zagreb